为响应国家政策，加快山西省创新驱动转型升级，锻造汾阳市白酒产业文化传承与跨越式发展的内生驱动力，树立杏花村品牌，发挥山西大学产学研用服务地方产业的优势，将汾阳市打造成为中国白酒产业重镇与山西省对外开放“新高地”，驱动“中国酒魂”杏花村汾酒的升级创新，经汾阳市人民政府、山西杏花村汾酒集团有限责任公司、山西大学三方友好协商，共同建设山西大学杏花村学院。

2019年12月28日，山西大学、山西杏花村汾酒集团有限责任公司、汾阳市共建山西大学杏花村学院、山西酿造产业研究院签约揭牌仪式在山西大学会议中心举行。山西省副省长张复明和省政协副主席、吕梁市委书记李正印为山西大学杏花村学院、山西酿造产业研究院揭牌。

山西大学生命科学学院多年来与汾阳市本土酿造企业、汾酒集团有着非常密切的合作关系，助力汾酒集团酒类产品关键技术研究，成功地解决了低度竹叶青酒生产过程中存在的重大技术难题。解决了白酒传统工艺中自然陈酿过程中一系列重大技术难题。“白酒多级雾化超重力旋转陈酿技术”获得山西省科技进步一等奖和二等奖，低度有色配制酒稳定性的研究及应用”项目获国家科技进步二等奖。为汾酒集团带来了亿元级的经济效益,引领了山西白酒产业的科技进步，对山西白酒产业提质增量、开创山西白酒产业发展新局面做出了显著贡献。

杏花村学院依托生物学一级学科博士点及食品科学与工程一级学科硕士点、山西省一流本科专业食品科学与工程及生物工程、山西大学-汾酒集团汾酒工程研究生教育创新中心、山西省生物技术院士工作站、山西省1331工程“山西特色生物资源与健康产业协同创新中心”，生物化学与分子生物学教育部重点实验室等科研创新平台开展大范围、多领域的应用与基础研究。在东山新校区搭建有大型仪器平台，购置中试发酵罐、啤酒生产线等专业实训平台。通过实践平台和基地建设，建立卓越人才实践教学培养体系，着力培养学生的动手能力、工程应用能力、实践能力，重点培养实践型应用型人才。

杏花村学院集聚一流师资、打造一流学科、服务一流行业，旨在致力于白酒行业高端应用型人才的培育，建设具有山西特色的白酒酿造知识密集型高端创新载体。2021年，山西大学杏花村学院学术委员会成立，孙宝国院士担任学术委员会主任。2023年，山西大学杏花村学院成功入选省教育厅认定的第二批省级现代产业学院。每年招收食品科学与工程（酿造方向）本科生50人、发酵工程专业型硕士研究生25人、微生物学专业博士研究生2人，具有完备的本-硕-博人才培养体系。近年来，在人才培养、科学研究、社会服务、学术与行业交流、文化建设等方面取得了长足的进步。